La crisis de prosperidad del monacato cluniacense
La gran culpa de los cluniacenses consistió en no haberse percatado que la sociedad estaba cambiando incluso la propia Iglesia y se había de dar una respuesta nueva. San Pedro Damián criticaba en la liturgia cluniacense: "el sonido innecesario de las campanas, el canto prolongado de los himnos y el uso conspicuo de adornos". Alos cluniacenses se les acusa de todo: De llevar una vida de grandes señores, de excesiva influencia en la marcha de los asuntos públicos y sobre todo de la excesiva acumulación de riquezas.
Surge una contestación desde la propia institución: Roberto de Molesme que acabará por salirse del monasterio para dar origen al Cister. Lo que quiere es salir del ruido para retornar al silencio: a los orígenes, San Benito.
El Cister y su fundación:Roberto de Molesme nació en el seno de una familia noble de la Champaña en torno al año 1028. muy joven ingresó en el monasterio de Moutiers-la-Celle. Después pasó al monasterio de Saint-Michael de Tonnerre, donde muy pronto fue elegido abad. Más tarde volvería a su primer monasterio. Pero en 1071 deseoso de una mayor soledad se retiró con un grupo de ermitas a los bosques de Collan. Después de cuatro años de vida ascética decide fundar con sus compañeros el monasterio de Molesme(1075). Roberto dio a la nueva comunidad unas normas directamente inspirada en las costumbres de Cluny. El grupo se vio sobrepasado por las nuevas vocaciones perdiendo el control sobre la disciplina.
Un conflicto surge en la comunidad entre los que querían una vida más estrictamente benedictina y los que pretendían la vuelta al estilo cluniacense. Una veintena de monjes con Roberto a la cabeza abandona el monasterio para fundar el 21 de marzo de 1098 un monasterio en Cìteaux(Cister), a veinte kilómetros al sur de Dijon. Los monjes de Molesme sorprendidos llevan el asunto a la Santa Sede. Roberto para el bien y la paz decide retornar a Molesme, donde continúa ejerciendo de abad hasta su muerte en 1111. Los cistercienses no aprobaron esta marcha y hoy en día no lo tienen como fundador y primer abad de la orden. El Cister fue aprobado por el Papa Pascual II en 1100.